La croce celtica è un antico simbolo, in parte afferente alla tradizione celtica, in parte ad altre tradizioni. Geometricamente semplice spesso viene confusa o sovrapposta con simboli storicamente precedenti o successivi, come ruote solari e croci solari, alcuni di epoca neolitica; nel periodo medioevale queste simbologie vennero utilizzate in ambito cristiano, in particolare dal cristianesimo celtico, mentre, a seguito della seconda guerra mondiale, la croce è stata riutilizzata in ambito politico anche a seguito dell’utilizzazione di padre Paul Doncoeur. Veterano di guerra, presidente della Fédération nationale catholique del generale Édouard de Castelnau, egli ha usato la croce celtica come suo emblema personale. Diventata un simbolo tipico di alcuni movimenti e partiti, in particolare di quelli di estrema destra, il suo uso viene osteggiato dagli oppositori di tali ideologie. Il significato della croce celtica, come indicato dai gruppi neo-druidici, non è basato invece su alcuna base storica. Sin dal XIX secolo, il suo utilizzo è comunque esteso in vari ambiti, come quelli sportivi, come si evince esemplificativamente dallo stemma della Gaelic Athletic Association, fondata nel 1884.
Al di la del significato politico, la croce celtica nel paganesimo ha un significato piuttosto ambiguo. Secondo il più antico significato pagano il cerchio contiene, non ha inizio nè fine e non ha direzione. La croce invece ha un moto che si espande verso lìesterno a partire da un singolo punto centrale.
La croce celtica nel suo significato più intimo rappresenta l’albero della vita, le quattro direzioni del mondo ( i 4 punti cardinali), il cosmo (cerchio) in cui è inserita la terra (croce), i quattro elementi (la croce: terra,acqua,aria e fuoco) uniti al quinto (il cerchio: l’energia, lo spirito), le quattro feste stagionali (samhain, imbolc, beltane, lughnasadh).
Per l’intersecarsi di una linea orizzontale con una verticale, la Croce diviene il simbolo dell’armonia e dell’unione degli opposti e dei contrari. Il braccio orizzontale rappresenta il piano terreno, l’immanente, la razionalità umana; quello verticale di contro il piano spirituale, il trascendente, il collegamento con Dio.
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